新中国成立前，四川民族地区教育事业发展严重滞后，受教育权利不平等，只有少量的上层人士和贵族（地主和奴隶主）子女才能有机会接受具有普通意义上的教育，贫困阶层的子女接受教育难，甚至不可能；教育质量低，教师水平不高，教材不规范，加之受语言障碍和传统文化影响，教育整体质量差；教育体系不健全，除极其有限的普通教育外，涉藏州县和大小凉山彝区主要是寺庙教育、毕摩教育、家庭教育、家支教育等，没有科学有效的管理体制机制；教育规模弱小，如凉山彝区只有7所小学（2所国立小学、4所教会办的小学、1所岭光电土司办的私立斯补边民小学），中学更少，高校只有1所国立西康技艺专科学校，每个学校的招生人数很少，有的学校学生不到20人。

　　 解放初期（1950年），我省民族自治地方（甘孜州、阿坝州、凉山州、峨边县、马边县、北川县）有各级各类学校664所（高校1所、中专4所、高中3所、初中16所、小学640所）、专任教师1690人、学生约4万人，基本没有完善的教育体系。

　　 新中国成立以来，在中国共产党的坚强领导下，经过72年的不懈努力，我省民族教育蒸蒸日上，特别是党的十八大以来，省委、省政府大力实施民族地区教育发展十年行动计划、“9+3”免费职业教育、十五年免费教育、对口援教、“涉藏州县千人支教十年计划”、大小凉山教育扶贫提升工程、凉山州贫困县义务教育3000名教师编制保障工程、远程教育工程、内地民族班、一村一幼等一系列重大教育民生工程，有力地促进了民族自治地区教育事业健康快速发展，现代教育体系基本形成。截至2021年初，全省民族自治地方有各级各类学校（幼儿园）3534所、专任教师约8.86万人、在校学生约172.77万人，分别是1950年的5.32倍、52.43倍、43.19倍，有“一村一幼”4535个，在岗辅导员1.6万名，在一村一幼和一乡一园接受学前教育的儿童近37万人。民族自治地方学前三年毛入园率和小学、初中、高中阶段毛入学率分别提高到85.9%和112.22%、115.46%、88.76%（小学和初中有一些超龄入学），教育发展实现了历史性跨越——从“上学难”到“有学上”“上好学”的历史性跨越、从“要我读书”到“我要读书”的历史性跨越、从九年义务教育全面普及到迈向均衡发展的历史性跨越、从入园难到幼儿园井喷式增长和幼有所育的历史性跨越，为民族地区铸牢中华民族共同体意识及推进全面现代化建设奠定了坚实基础。